Волоконно-оптическая линия связи представляет собой систему из пассивных и активных компонентов, которая применяется для передачи информации через оптоволокно.
Волоконно-оптическую линию связи используют как для создания сетей, так и для объединения нескольких сетей в одну. Применяют два метода соединения сетей: физический ( посредством оптического волокна) и логический ( на уровне маршрутизаторов). На сегодняшний день волоконно-оптическая связь является самой совершенной средой для передачи данных.
Компоненты волоконно-оптической связи можно разделить на две группы: пассивные и активные. Пассивными компонентами называются: оптические шнуры, монтажные шнуры, оптические шкафы, оптические адаптеры, разветвители и т.д. Дадим краткую характеристику пассивных компонентов.
Оптический шнур состоит из защитной оболочки, оптических волокон и оптических разъемов. Оптоволокном называют стеклянные или пластиковые нити, переносящие свет. Защитная оболочка оптического шнура, как правило, производится из полиэтилена, тефлона и других материалов. Оптические патчкорды способны передавать информацию на более длительные расстояния и с гораздо большей скоростью, чем электронные средства связи. С помощью оптических шнуров все компоненты волоконно-оптической линии связи соединяются между собой.
Под монтажным шнуром подразумевают оптический шнур армированный с одной стороны оптическим коннектором. Монтажные пигтейлы выпускаются различной длины и с различными типами оптических разъемов. Монтажные пигтейлы необходимы для оконцовки с оптическим волокном при помощи специального сварочного аппарата.
Для соединения друг с другом оптических разъемов используют оптические адаптеры.
Для создания разветвленной архитектуры сети используются оптические разветвители. Они разделяютя на несколько типов в соответствии с видом оптоволокна, видом корпуса, видом коннектора и рабочей длины волн.
Еще одним неободимым элементом волоконно-оптической линии связи являются оптические кроссы. Они нужны в двух целях: для соединения оптических кабелей и волоконно-оптического оборудования и для защиты данных соединений. Оптический кросс состоит из металлического корпуса и разъемно-коммутационной панели. В зависимости от того, где устанавливаются шкафы они подразделяются на два типа: настенные и стоечные.